Soutien à la mission archéologique franco-ouzbèke de Bactriane protohistorique
La Mission de Bactriane protohistorique a pour objectif d’étudier les dynamiques de peuplement dans une région choisie de Bactriane ancienne, l’Oasis de Kayrit (province du Surkhan-darya, Ouzbékistan), lors l’âge du Fer ancien (2e moitié du IIe mill. av. n.è.). Le choix de cette zone totalement inexplorée à ce jour s’est fait suite à la découverte fortuite en 2014 d’un premier site de cette période, Burgut Kurgan, par nos collègues de la mission tchèque en Ouzbékistan (dir. Ladislav Stančo et Sh. Shajdullaev) et nous avons amorcé dès l’automne 2015 une collaboration étroite et qui repose désormais sur un partenariat tripartite.
Les travaux menés depuis 2015 ont révélé une occupation totalement inédite de l’Oasis de Kayrit : pour la première fois, des sites de cette période sont documentés en zone de moyenne montagne (contreforts des monts Kugitang, 850-1000 m d’altitude), alors que l’ensemble des sites connus jusqu’à présent pour l’âge du Fer ancien se trouvaient en zone de basses vallées. Ces sites présentent une configuration extrêmement rare en Asie centrale puisqu’ils sont occupés uniquement durant l’âge du Fer ancien, permettant pour la première fois de documenter cette période sans crainte de perturbations chronologiques.
Missions
En 2017, comme depuis le début des recherches, une approche croisée a été privilégiée, mêlant fouille de grande ampleur et sondages plus ponctuels, prospection pédestre, prospection magnétique et étude du matériel.
Les prospections menées dans l’ensemble de l’Oasis ont permis d’identifier plusieurs sites d’habitat, dont le plus grand, Gaza Kutan, a été découvert très récemment en septembre 2017. Elles suggèrent un intense peuplement de la région durant la seconde moitié du IIe millénaire, avant son abandon au tournant du Ier millénaire, dans des circonstances que nous nous attachons à éclaircir.
La fouille de Burgut Kurgan, débutée en 2015, a été menée à son terme. Le plan général de l’établissement a pu être dégagé, donnant à voir des constructions en briques crues qui se concentrent contre un mur d’enceinte en pierres. Les vestiges se rapportent à au moins deux phases successives d’occupation du site et d’utilisation du mur extérieur, interrompues par deux brefs horizons d’abandon.
Afin de déterminer si ce site est unique ou si ce type d’habitat était la norme, nous avons choisi d’effectuer des sondages tests sur un site découvert en prospection, Kayrit Tepa. Les premiers résultats montrent une architecture et un complexe matériel similaires, mais une bien meilleure préservation du site, qui nous permet d’espérer de bons résultats concernant la caractérisation matérielle et la chronologie.
Nous avons également mené une prospection magnétique sur deux sites, Burgut Kurgan et Gaza Kutan, dans l’objectif de mieux documenter le type de plan des sites d’habitat et de disposer de nouveaux éléments permettant de cibler au mieux les sites à fouiller lors des recherches à venir.
Enfin, nous avons poursuivi l’étude des assemblages céramiques des sites fouillés et prospectés (étude typologique, dessin et photographie des tessons diagnostiques).
En 2019, la fouille de Burgut Kurgan a été poursuivie par la MAFBAP avec la découverte de la porte d’accès au site et le dégagement de plusieurs pièces à la structuration inhabituelle, avec un pavement de tessons de céramique et/ou de galets, et qui n’ont aucune analogie connue en Asie centrale. Nous avons également poursuivi la fouille débutée en 2017 sur le site de Kayrit Tepa, qui a servi avec Burgut Kurgan de chantier-école pour un groupe de 45 étudiants de l’Université d’État de Termez. Dans l’ensemble de l’Oasis de Kayrit, nous avons posé les bases d’un Système d’Information Géographique et nous avons mené un important travail de relevé topographique et de prospection géophysique. Les travaux de la MAFBAP ont été présentés dans plusieurs conférences et ont fait l’objet de plusieurs publications.
Nous avons également créé un carnet de recherche en ligne (https://mafbap.hypotheses.org) afin de diffuser les résultats obtenus auprès d’une plus large audience.
En 2022, après 2 ans d’interruption dus à la crise sanitaire, les travaux de la MAFBAP ont repris en mai 2022. Les opérations de fouille se sont concentrées sur le site d’habitat de Burgut Kurgan où trois nouveaux chantiers ont été ouverts afin de compléter le plan d’ensemble. La chronologie du site a été affinée grâce à la mise en évidence de plusieurs phases d’occupations successives durant l’âge du Fer ancien (vers 1300-1100 av. n.è.). Des opérations de prospection ont été mises en œuvre afin d’étudier l’évolution des paysages et des réseaux d’irrigation. Elles ont été accompagnées par des sondages sur des canaux qui ont permis d’observer leur évolution dans le temps long et de récolter des échantillons pour analyses. Cette année, l’accent a également été mis sur les études archéo-botaniques afin d’étudier les pratiques agricoles anciennes et actuelles. Enfin, des travaux de topographie et de photographie aérienne ont été réalisés pour documenter les sites étudiés et leur environnement et alimenter le SIG.
consulter le blog de la mission sur le site du CNRS